Pusat Penelitian Kelapa Sawit (PPKS) melaksanakan uji coba penggunaan biodiesel 50% pada dua mobil bermesin diesel. Kedua mobil tersebut memulai perjalanan dari Medan pada Jumat(25/1) dan tiba di Jakarta pada Senin (28/1). Meskipun sebenarnya ada penurunan power mesin sebesar 4% karena penggunaan B50 ini jika dibandingkan dengan penggunaan B20. selain itu, penggunaan B50 ini sedikit lebih boros, jika menggunakan B20 dalam satu liter bahan bakar bisa menempuh perjalanan sejauh 10,86 km, mobil dengan bahan bakar B50 hanya 10,61 km.

Kementerian Koordinator Bidang Perekonomian memastikan terdapat empat sektor yang bebas dari kewajiban penyampaian laporan surveyor yaitu, CPO dan produk turunannya, gas yang diekspor melalui pipa, rotan setengah jadi dan kayu log dari tanaman industri. Saat ini sedang dilakukan revisi Permendag Nomor 54/M-DAG/PER/7/2015 tentang Laporan Surveyor Kelapa Sawit dan Produk turunanya. Selain itu juga disiapkan revisi Peraturan Menteri Keuangan dan Peraturan Dirjen BC yang akan mengatur tata laksanan ekspor atas komoditas tertentu.

Kinerja ekspor minyak kelapa sawit dan batu bara Indonesia rawan terkoreksi akibat tren perlambatan ekonomi China. Kepala Badan Penelitian dan Pengembangan Perdagangan (BPPP) Kementerian Perdagangan (Kemendag) Kasan Muhri mengatakan, perlambatan ekonomi yang terjadi di Negeri Panda secara langsung akan berdampak besar ke Indonesia. Pasalnya, raksasa ekonomi Asia Timur itu merupakan negara tujuan ekspor nonmigas terbesar bagi Indonesia. komoditas ekspor andalan Indonesia yang akan langsung terdampak pelemahan ekonomi China adalah minyak sawit mentah (crude palm oil/CPO) dan batu bara. Ketua Umum Gabungan Perusahaan Ekspor Indonesia (GPEI) Benny Soetrisno mengatakan selama ini para pengusaha kesulitan memacu ekspornya ke mitra dagang nontradisional lantaran produk-produk asal Indonesia lebih mahal dibandingkan dengan barang-barang dari negara-negara kompetitor. Dia menyebutkan, kondisi itu terutama terjadi kepada produk-produk manufaktur dan olahan bernilai tambah. Untuk itu, dia berharap pemerintah bersedia meningkatkan insentif terhadap sektor manufaktur dalam negeri, terutama yang berbasis ekspor.

Harga crude palm oil (CPO) melemah seiring dengan cadangan stok minyak kelapa sawit Malaysia pada Desember 2018 yang meningkat melampaui ekspektasi pasar. Penurunan harga CPO juga diakibatkan oleh melambatnya tingkat inflasi China dan sentimen terbukanya kembali keran impor pertanian dari China untuk AS. Pasar sawit pada 2019 masih akan terbelenggu akibat kampanye hitam CPO di Uni Eropa yang membuat pasar global resah.

Minyak sawit mentah dan produk turunannya tengah menjajaki jalan terjal. Hampir setahun terakhir, harga komoditas ekspor utama Indonesia itu dibawah ambang batas penetapan bea keluar, yaitu 750 dollar AS per ton. Permintaan dari negara-negara utama pengimpor CPO juga turun. Penurunan juga terjadi karena hambatan perdagangan, baik tarif maupun nontarif di sejumlah negara.

September selalu menjadi periode peningkatan produksi CPO karena cuaca bagus, tapi kuartal akhir porduksi bisa turun akibat hujan.

Harga Tandan Buah Segar (TBS) kelapa sawit di tingkat petani cenderung stagnan. Program B20 pemerintah belum ampuh mengangkat harga TBS di petani. Bahkan kini harga TBS di Indonesia masih lebih murah dibandingkan di Malaysia.

Indirect Land Usage Change (ILUC) akan digunakan Uni Eropa dan Amerika Serikat menghambat ekspor CPO dan turunannya. Inti ILUC adalah emisi karbon yang berlebihan akibat alih guna lahan yang umumnya terpacu oleh perluasan lahan komoditas, termasuk di dalamnya untuk lahan sawit. Pemerintah negara-negara produsen sawit harus waspada dengan menghindari keluarnya kebijakan yang justru memberikan legitimasi pada skema ILUC yang tertuang dalam Renewable energy directive II.